包装印刷机印刷油墨中的有色物质通常都是颜料，也有一些是染料。颜料和染料都是颗粒极细的有色物质，颜料一般不溶于连接料中，在溶捌中大部分呈悬浮状态;而染料在连接料中是可溶的，颜料仅能使物体表面染色，染料却能使物体全部染色。因此颜料和染料是有区别的。其应用范围也不同。染料只应用于一些特殊的场合，如用于柔性版油墨等。
颜料有数千种，但具有印刷油墨所需的特性的颜料却寥寥无机。
用于印刷油墨中的颜料必须页满足以下特性。
1.他颜料用无有根真的普色力展料容色力指一种国料与其颜料与白色物质调和混合后对混合颜料的颜色所起的影响能力。后易变淡的，着色力就弱。颜料着色力与颜料的制造方法有关，威务教度越大着色力也就越强，颜料着色力随分散度增加而增期。但当分散度增加到一定的程度后则着色力的增加速度减慢。用着色力高的颜料调配相同量的油墨所需的颜料的数量也较少，但着色力高的颜料的价格也贵，一般来说，有机颜料的着色力比无机颜料的着色力要高。
②有好的耐光性和化学稳定性颜料的耐光性 是指颜料在光的照射下保持原来颜色的能力。有些颜料在光的照射下颜色会发生变化，大多数无机颜料在日光的长期照射下会变得暗黑，而大多数有机颜料和色淀颜料则相反，随着日照时间的增加，颜色的饱和度下降。长时间的日晒会使颜料_后变成灰色或近似白色，称为褪色。
③颜料必须有好的分散度分散度指颜料颗粒的大小，颗粒越小的，分散度越高。颜料颗粒的大小不应超过油墨层的厚度，否则会影响印刷品的光泽。颜料分散度的提高在其他条件相同时往往会使颜色变得鲜艳，并提高颜色的明度。颜料分散度的提高，也会提高颜料的遮盖力和着色力。
④要有较强的遮盖力颜料的遮盖力指颜料能遮盖承印物的本色让其显现颜色的能力。当颜料的折光率与连接料的折光率相近时，油墨膜层就显得透明;颜料折光率大的，其膜层就显得不透明，这样的颜料就有高的遮盖力。也就是说，遮盖力取决于颜料折光率与连接料折光率之差。
好遮盖力还与 颜料吸收人射光的数量有关，黑颜料的吸收光量很高，因此黑墨的遮盖能力很高。遮盖力还取决于颜料的分散度，颜料颗粒越小，遮盖力越高。但当颜料颗粒等于光波波长的一半时，光线将穿透颜料颗粒而不产生折射，此时颜料颗粒反倒是透明的了。
油墨颜料的遮盖力以(用连接料调成色浆的)颜料涂布于1m2的面积上达到某密度所消耗的克数表示。
包装印刷机印刷油墨用颜料一般可分为三类:发黑、无机颜料和有机颜料。
①发黑的主要成分是元素碳，其品格中还含有少量的氢、氧
等元素，这些元素含量虽少，但对炭黑颜料的性质影响很大。在印剧油墨中，几乎所有的黑墨都采用炭黑作为有色物质。炭黑的价格低廉，具有着色力和遮盖力强、耐光、耐热、耐潮湿和化学稳定性好的特点。并且炭黑的颗粒比其他颜料都要小得多。
②无机颜料指有色的无机物质组成的一类颜料。有色无机物在自然界中成干上万，但适合于用作印刷油墨颜料的却只有很少的几种。根据其颜色的不同可将无机颜料分为白色颜料和有色无机颜料。
油墨中采用的白色无机颜料有锌钡白、钛白(二氧化钛)和氧化锌;作为油墨冲淡剂的颜料有氢氧化铝、碳酸钙等。白色颜料与冲淡剂的基本区别是，颜料有较高的不透光性并有遮盖墨层的能力，而冲淡剂在分散于油墨的连接料中后，相对比较透明。透明与否是由颜料或冲淡剂的折光率决定的。
大量的简单无机氧化物和无机盐类都是有颜色的，但绝大部分的着色力都很差，稳定性也很不好，不能作为印刷油墨的颜料。在这一类无机盐中只有很少的几种可用于印刷油墨。如铅铬黄类颜料、铁蓝类颜料、赭石类颜料等。
一般来说，无机颜料具有以下特性。甲干件
a.质地坚硬无机颜料大多是坚硬而致密的晶体组织，这些晶体不经特殊处理很难研磨成细微的颗粒。这样，天然颜料制成的抽墨印刷适性就较差。
b.耐光、耐化学物质无机颜料耐光性大都比较好，在大多数场合下，耐化学药品腐蚀的性能也还可以。
C.价格低廉无机颜料_大优点是 价格低廉。
随着近年来在晶体结构方面的研究和轧制工艺的不断改进，
颜料的分散度不断提高，无机颜料在印刷油墨中仍占有一定的位置。
③有机颜料_早是从一些动物和植物中获得的有机染色物质，这些有机染料大都有数百年历史。而人工合成的有机染色物质却是从1856年才开始出现的，至今已有数千种人工合成的染料和颜料。这些人工合成的有机染料和颜料在印染、塑料和表面涂布等许多领域中已得到了广泛的应用。但能够用在印刷油墨中的有机颜料却很少，主要有偶氮类颜料、色淀性颜料、酞著染料等几类。
与无机颜料相比， 有机颜料具有下列性质:有机颜料有比较明亮的颜色;着色力也较强;比重轻，制成的油墨很少发生沉淀现象;有机颜料质地不那么坚硬，这就避免了轧制很不容易、对版材和四版刮墨刀磨损的问题;无机颜料大多是不透明的，而有机颜料多是透明的:有机颜料的耐晒、耐热和化学稳定性都比较差，有些甚至在耐油、耐脂方面很差，在溶剂中容易串色。
