一个好的
印刷机除了具备自身学习能力之外，还必须要掌握较高的技术，熟悉印前、懂得印刷、了解印后才能成为一个技术全面的印刷机长。
首先，机长必须具备一定的印刷机械的基础知识，对自己所操作的
印刷机结构要清晰，对重点部位的调节熟练，对机械故障的判断要准确。经验是靠自己平时一点一滴的观察、总结、实际运用得来的。
其次要了解印刷机材料、印刷工艺。纸张、油墨、润湿液、印版、橡皮布和水墨辊，作为机长必须了解这些印刷材料的基本构成、性能以及这些材料在印刷机过程中的变化情况，以及如何在不同的条件下使用不同的材料使印刷过程更顺畅。例如：掌握好水墨平衡关系，合理包衬厚度在实际操作中是衡量机长水平的准则，也是提高印品质量的关键要素。不懂印刷工艺的印刷机长只能算是一个会开印刷机的操作工，不能称为合格的印刷机长。
印前系统如何能帮助印刷克服网点扩大的弊端?晒版怎样才能为印刷服务等?印刷时环境温湿度变化对纸张和印刷适性产生怎样的影响?印刷润版系统的原理是什么?印后骑订、胶装、精装的区别和要求是什么?比如12pp的折页校版方法等。以及如何更好地满足装订工艺的需要上胶版、轻涂、铜版纸的区别在印刷的表现和适性是什么等等问题，都是一名合格印刷机长必须掌握的知识。
另外安全、规范的操作方法也体现一个印刷机长技术素质的高低。不仅如此，机长操作印刷机的水平对助手、学徒来说具有示范作用。尤其是初来乍到，刚刚接触印刷机的新手，他们对机长操作方法的一点一滴都看在眼里、记在心里，几乎就是模仿。
现在我们有个别印刷机长在操作时很不规范，不按照程序规定进行，而是随心所欲，埋藏安全隐患导致机械故障、人身事故，同时也给日后的印刷生产留下隐患，导致印刷效率下降；还给跟随他的学徒留下很多不好的习惯，这些习惯日后是很难改过来的。用自身好的习惯培养出出色的印刷人才，日后自己脸上也有光彩。
